Kyoto est située dans la région du Kansaï. Elle a été la capitale du Japon de 794 à 1869 et en a été le centre culturel et artistique. Préservée des séismes et des bombardements de la 2de guerre mondiale, elle regorge de trésors. Alors un gros problème se pose à nous : que faire ? Par où commencer ?
Direction le centre ville à pieds après avoir laissé les sacs à l'auberge de jeunesse. Pour prendre nos marque,. nous empruntons de petites ruelles où règne un calme absolu. Elles sont bordées par de nombreuses maisons aux entrées traditionnelles fleuries. Les gens plantent des arbustes et des fleurs et disposent des pots directement dans la rue le long des habitations. Nous prenons notre temps et flânons d'une ruelle à l'autre dans ces univers paisibles nichés entre les grandes artères de Kyoto.
A midi, nous goûtons aux délicieuses Kake Soba, soupes de nouilles au sarrasin, à Honke Owariya, le plus vieux restaurant de nouilles de Kyoto, l'établissement date de 1645. Nous déjeunons au 1er étage de ce joli restaurant en bois typiquement japonais aux fenêtres et portes coulissantes, dont les verres paraissent être du papier. Une petite sieste digestive dans les jardins du palais impérial nous permet d'admirer les érables.
Après cette matinée bucolique, passage aux choses sérieuses : Ginkaku-ji, le pavillon d'argent. C'est un vrai bijou niché au cœur de la végétation dense de la montagne à l'est de Kyoto. Le pavillon et son jardin sont de beaux exemples de la simplicité et du raffinement esthétiques de la philosophie zen. La 1ère partie du jardin est composée de Kogetsudai, cônes de sable, et de Gisandan, de longues bandes de sable.
La 2ème partie est comporte pins, bambous, mousses, rochers, lacs et cascades. Elle nous entraîne sur les flancs de la montagne. Plusieurs jardiniers très minutieux nettoient les feuilles, ratissent les graviers et débarrassent les mousses des mauvaises herbes.
La promenade est arrangée, nous suivons un parcours bien défini qui dévoile les secrets du jardin progressivement. Le tout semble très naturel.
Pour rentrer à l'auberge de jeunesse, nous suivons le chemin de la philosophie, petit canal bordé de cerisiers, emprunté pendant des siècles par des moines en méditation. Cette balade est vraiment apaisante.
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