2011-05-17 The Catlins

Alerte météo : chute des températures, vents violents et grosses averses … effectivement, le van a tellement bougé dans la nuit que l’on a eu l’impression de dormir (ou plutôt ‘essayer’ de dormir) dans le tambour d’une machine à laver !

Weather warning : dropping temperatures, strong winds and heavy showers … indeed, the campervan rocked so much all night that we had the impression to be sleeping in a washing machine !

Une brève éclaircie matinale nous a permis d’aller jusqu’au phare mais nous nous sommes faits saucés au retour ! Il va falloir s’y habituer car nous ne serons désormais plus protégés par la chaîne de montagnes qui traverse l’île. Il tombe en moyenne 15m de pluie par an sur la côte ouest totalement exposée aux éléments…

In the morning, the sky cleared very briefly allowing us to walk up to the lighthouse but we came back drenched to the bone ! We have to get used to it since the mountains will soon no longer protect us. On the west coast, the average rainfall is 5m a year.

Remarque, le temps s’accorde bien avec le paysage. La région des Catlins est très sauvage et peu habitée et la forêt n’a pas été défrichée au profit des champs et pâturages.

Anyway, the weather matches the landscape very well . The Catlins are wild and poorly inhabited. Moreover, the forest has not been cleared for cropping and grazing.

Nous avons fait une magnifique balade à travers une forêt de podocarps et de fougères jusqu’aux McLean Falls. Les forêts sont tellement humides qu’elles sont entièrement vertes, la mousse et les fougères recouvrent le sol, les rochers et les troncs d’arbres. La cascade très spectaculaire était gorgée d’eau après la pluie.

We strolled through a magnificent podocarp and fern forest to the McLean Falls. The forests are so wet that they are fully green, the ground, rocks and tree trunks are completely covered in moss and ferns. The waterfall was even more spectacular due to the recent rainfall.

A Curio Bay, il est possible de voir les fossiles d’une forêt jurassique vieille de 180 millions d’années sur les rochers de la plage. Nous sommes arrivés à marée haute donc nous avons seulement vu un fossile de tronc d’arbre.

At Curio Bay, a 180-million-year-old Jurassic forest fossilized can be seen on the beach rocks. When we arrived, the tide was high and only a fossilized trunk was visible.

Le soleil a réussi quelques belles percées à travers les nuages, ce qui nous a permis de voir encore plus d’arcs-en-ciel que les autres jours !

The sun regularly shined through the clouds so there were even more rainbows than usual !